¿Qué tipos de criptomonedas existen y cuáles son sus nombres? 🪙

BTC, USDT, DOGE… Si alguna vez escuchaste estas siglas y te sonaron a sopa de letras, no sos la única persona.

El ecosistema de las criptomonedas dejó atrás su etapa puramente especulativa para convertirse en una herramienta integrada a la economía cotidiana. La entrada de grandes inversores institucionales, la llegada de los ETF al contado (fondos que cotizan en bolsa) y la proliferación de aplicaciones útiles transformaron la dinámica del mercado: hoy manda la utilidad real y la adopción.

Eso sí, no todas las criptomonedas son iguales ni sirven para lo mismo. Te contamos qué tipos de criptomonedas existen, cómo se llaman las más conocidas y qué mirar en cada caso.

📚 ¿Qué tipos de criptomonedas existen?

Los tipos de criptomonedas se clasifican por su función, es decir, por para qué se usan, y no por su precio ni por su fama. Hay miles de criptomonedas, pero casi todas entran en alguno de estos 7 tipos.

Bitcoin: ¿por qué tiene una categoría propia?

Bitcoin (BTC) tiene una categoría propia porque fue la primera criptomoneda, creada en 2009, y todas las demás se definen en relación con ella. Por eso al resto se lo llama altcoins: monedas alternativas a Bitcoin.

Bitcoin continúa siendo el activo de referencia y el termómetro general de la industria. Gracias a su emisión limitada de 21 millones de unidades y su adopción por parte de instituciones financieras, quienes la eligen la usan como reserva de valor a largo plazo.

Plataformas de contratos inteligentes: ¿qué son Ethereum, Solana y otras altcoins?

Las plataformas de contratos inteligentes son redes donde otras personas programan aplicaciones y emiten tokens. Un contrato inteligente es un programa que se ejecuta solo cuando se cumple una condición. La moneda de cada red paga el uso de esa red.

• ➡️ Ethereum (ETH): es la plataforma sobre la que se construyen la mayoría de los contratos inteligentes, aplicaciones de finanzas descentralizadas (DeFi) y tokens digitales. A través de sus redes de segunda capa, permite realizar transacciones veloces con costos de red muy reducidos.

• ➡️ Solana (SOL): destacada por su capacidad de procesar miles de transacciones por segundo a fracciones de centavo, es una de las redes más elegidas para microtransacciones, finanzas y desarrollo de aplicaciones.

• ➡️ Cardano (ADA): es otra red de contratos inteligentes, con su propia moneda.

Monedas estables: ¿USDT y USDC son lo mismo que un dólar?

No: una moneda estable (stablecoin) copia el precio del dólar, pero no es un dólar. Su precio se mantiene porque la empresa que la emite dice tener reservas que la respaldan: Tether emite USDT y Circle emite USDC.

Las monedas estables vinculadas al valor del dólar estadounidense (replican su precio, aunque no son lo mismo que comprar dólar oficial desde una app) son uno de los activos más utilizados en la región para buscar estabilidad frente al peso, enviar transferencias inmediatas sin intermediarios y mantener liquidez digital.

Y sí, en Argentina son las protagonistas: más de la mitad de las compras en plataformas de criptomonedas hechas con pesos argentinos fueron de monedas estables (Fuente: Chainalysis, Geography of Cryptocurrency Report 2025, julio de 2024 a junio de 2025).

Pero ojo: una moneda estable no es un depósito. No tiene la garantía de los depósitos, depende de que el emisor mantenga sus reservas y puede perder la paridad con el dólar. Si lo que necesitás es la estabilidad del dólar, tener dólares en una cuenta es otra cosa.

Criptomonedas de pago: ¿para qué sirven Litecoin y XRP?

Las criptomonedas de pago son monedas pensadas para mandar plata rápido y con comisiones bajas, de un país a otro y sin intermediarios. Dos ejemplos son Litecoin (LTC) y XRP. En la práctica, muchas personas usan monedas estables para pagar, porque su precio se mueve mucho menos.

Tokens: ¿qué es un token y para qué se usa?

Un token es un activo digital que funciona sobre la red de otra criptomoneda, por ejemplo Ethereum, y da un uso dentro de una aplicación. Sirve para pagar un servicio, para votar cambios en un proyecto (los tokens de gobernanza) o para representar otro activo. Algunos ejemplos son Chainlink (LINK), Uniswap (UNI) y Aave (AAVE).

💡 Los tokens no fungibles o NFT son un caso aparte: cada uno es único y no se cambia por otro, como pasa con una obra de arte original.

Monedas meme: ¿qué son Dogecoin y Shiba Inu?

Las monedas meme son criptomonedas que nacen de un chiste o de un fenómeno de internet, y su precio depende casi solo de su comunidad y de la expectativa. Dogecoin (DOGE) empezó como una broma con la cara de un perro, y Shiba Inu (SHIB) siguió el mismo camino.

Ojo: son el tipo más volátil, y la relación entre monedas meme y estafas es estrecha, porque abundan las copias creadas para engañar.

Monedas de privacidad: ¿qué ocultan Monero y Zcash?

Las monedas de privacidad son criptomonedas que esconden datos de cada operación: quién manda, quién recibe o cuánto. En Bitcoin, en cambio, esos movimientos quedan en un registro público. Los ejemplos más conocidos son Monero (XMR) y Zcash (ZEC). Eso sí, por esa privacidad algunas plataformas no las ofrecen.

🪙 ¿Qué diferencia hay entre una criptomoneda y un token?

Una criptomoneda tiene su propia red (blockchain) y un token funciona sobre la red de otra. Por ejemplo, ETH es la moneda de la red Ethereum, mientras que USDT existe como token en varias redes, como Ethereum y Tron.

Las dos comparten la base que explicamos en qué son las criptomonedas y cómo funcionan: un registro público de operaciones, sin un Estado que las emita.

👉 Esta diferencia importa a la hora de transferir. Al enviar un token, la red de origen y la de destino tienen que coincidir. Un envío por la red equivocada puede perderse o necesitar un trámite con la plataforma para recuperarlo. Antes de transferir, chequeá qué red pide la billetera que recibe.

🔤 ¿Cuáles son los nombres de criptomonedas más conocidos?

Los nombres de criptomonedas más conocidos son Bitcoin (BTC), Ethereum (ETH), Tether (USDT), USD Coin (USDC), Solana (SOL), XRP, Cardano (ADA) y Dogecoin (DOGE). Cada criptomoneda tiene un nombre y una sigla de 3 a 5 letras, llamada ticker, con la que cotiza en las plataformas.

Pero ojo: el nombre no dice de qué tipo es la moneda. «Tether» suena a empresa y es una moneda estable; «Dogecoin» suena a moneda seria y es una moneda meme. Antes que el nombre, mirá el tipo.

⚠️ También circulan copias con nombres y siglas parecidos. Revisá la sigla exacta y la red antes de operar.

Otra trampa común es pensar que una cripto con precio bajo es barata. Lo que mide su tamaño es la capitalización: el precio por unidad multiplicado por las unidades en circulación. Hagamos números (cifras ilustrativas):

• Moneda A: US$ 0,00001 por unidad × 500 billones de unidades (500 millones de millones) = US$ 5.000 millones.

• Moneda B: US$ 1.000 por unidad × 1 millón de unidades = US$ 1.000 millones.

La moneda A cuesta una fracción de centavo, pero en total vale 5 veces más que la B. Para que A llegue a US$ 1 por unidad, tendría que valer US$ 500 billones en total.

El nombre tampoco dice nada sobre el futuro de una moneda: las criptomonedas con más futuro se evalúan por su trayectoria, su uso real y quién controla la mayoría de las monedas.

⚠️ ¿Qué tener en cuenta antes de comprar cualquier tipo de criptomoneda?

Cada tipo de criptomoneda tiene un riesgo distinto, y ninguno tiene la garantía de los depósitos. Antes de comprar, tomá nota:

• Definí qué buscás: estabilidad (con monedas estables o con dólares en una cuenta en dólares) o exposición a la volatilidad del mercado (con activos como BTC o ETH).

• Usá solo plata que no necesites en el corto plazo: nada de usar la plata de los gastos fijos o de las deudas.

• Cuidá tu cuenta: activá siempre la verificación en dos pasos y chequeá que la plataforma figure en el registro de PSAV de la CNV, el registro de proveedores de servicios de activos virtuales de la Comisión Nacional de Valores. Estar inscripta no significa que la CNV la recomiende.

• Ojo con los rendimientos: algunas plataformas ofrecen generar rendimientos con tus criptomonedas, por ejemplo con monedas estables. Ese rendimiento no está garantizado, y cada plataforma lo muestra con una tasa distinta. Para compararlas con la misma vara, pasá cada una a tasa efectiva anual con la calculadora de TNA y TEA.

Antes de mirar el precio, fijate qué tipo de criptomoneda es y para qué sirve. Con esa data, cualquier sigla deja de ser sopa de letras. 😉